Фото: Ксения Пашуто Автор: Ксения Пашуто
В Богородском округе садовод-любитель Наталья Биленко вырастила на участке необычный овощ — мелотрию. Это лиана из семейства тыквенных. Ученые расходятся во мнении по поводу того, откуда родом растение. Кто-то утверждает, что из Центральной Америки, а кто-то — что из Африки.
Как рассказала Наталья, лиана быстрорастущая. Листья похожи на плющ, и они остаются зелеными весь сезон. Поэтому растение можно использовать для декоративного озеленения.
Наталья вырастила мелотрию из семян — увидела как-то их в продаже и решила приобрести.
Фото: Ксения Пашуто
В конце апреля это были маленькие дохленькие кустики. Но после высадки в грунт в мае мелотрия быстро пошла в рост. В конце июля-начале августа на растении появились плоды размером с крупный крыжовник. Овощи полосатые, похожие на арбузики. На юге мелотрия — многолетнее растение, в более суровом климате — однолетнее.
Несмотря на различия в климате, в московском регионе лиана тоже прекрасно приживается и не нуждается в особых условиях. Сажать растение лучше на солнечном месте или в полутени. Также для плетей нужна опора, чтобы лиане было, куда виться. Никаких особых удобрений не нужно — достаточно не забывать поливать мелотрию.
По вкусу этот овощ напоминает маленькие кислые огурчики. Когда плоды становятся большими, шкурка грубеет — поэтому их лучше собирать молоденькими.
Наталья уже успела заготовить на зиму несколько банок маринованной мелотрии. Рецепт ничем не отличается от рецепта огурцов: на пол-литра воды — столовая ложка соли и столовая ложка сахара. В банку кладут специи, укроп, чеснок, листики черной смородины и вишни. Потом заливают один раз горячим рассолом, сливают его и заливают второй раз.
В конце хозяйка обычно добавляет столовую ложку домашнего яблочного уксуса.
Переворачивает банки, оставляет на пару часов.
И убирает их на хранение.
Что интересно, в пищу можно употреблять не только плоды, но и клубни лианы. Их собирают осенью, когда уже опадают листья лианы. Они по вкусу похожи на что-то среднее между бататом и картофелем. Поэтому, отмечает Наталья, растение действительно уникальное.